[indent] Денерим встретил его шумом. Он прибыл в город с первыми лучами солнца, но жизнь на улице уже кипела сильнее, чем расплавленный метал в жерлах Орзаммара. Люди Денерима встречали рассвет куда раньше его долийских собратьев. Хотя, скорее, город просто никогда не спал по-настоящему. Ночь всего лишь меняла одну активность на другую. Как лесные хищники выбирались на охоту при свете луны, так и темная часть человеческой сущности оживала, когда тени выбирались из неприглядных переулков на плохо освещенные улочки. Привыкшие к двойственной натуре города люди не замечали этого и могли спокойно спать, скрываясь от не интересной им части окружающей жизни за плотно занавешенной шторой. Но для Терона, проводившего большую часть времени в странствиях, насыщенность города была подобна внезапному крику после нескольких часов тишины. И речь, конечно, не только лишь о звуке. Запахи немытых тел, грязной одежды и смываемых на улицах нечистот, пыль поднятая с мощеных дорог сотнями беспокойных ног, слуги, спешащие по поручениям своих господ и торговцы, расставляющие товар на прилавках — все это создавало слишком большой контраст по сравнению с тем, что эльф мог наблюдать последние пару месяцев.
[indent] Терон постарался убедить себя, что все его недовольство связано с предрассудками долийского народа и долгими странствиями. В глаза нарочито бросалось лишь самое плохое, хотя в людских городах можно найти многое, что придется по душе даже самому упрямому эльфу, если тот только осмелиться отринуть расовые предрассудки. Пытаться искать хорошее в любой ситуации — куда более здравый подход, нежели слепая верность застарелым традициям. Маффин — отличный тому пример. Как бы верный Мабари не любил свободу бесконечных странствий, каждый из редких визитов в большой город, сопровождался неизменным эмоциональным всплеском. Пес изо всех сил пытался изображать из себя верного товарища, старательно сжимая челюсти в непроницаемой физиономии и вразвалочку передвигаясь рядом с ногами хозяина. Выдавал его намерения хвост, что как ужаленный грызун метался из стороны в сторону с такой силой, что казалось вот-вот отвалится. Не в силах смотреть на эти мучения, Терон махнул рукой, отпуская собаку, и Маффин тут же умчался нюхать угол чьего-то дома, радостно разбрызгивая во все стороны потоки слюны.
[indent] Дав другу время, чтобы насладиться цивилизацией, долиец решил сначала заняться бытовыми вопросами дальнейших странствий, прежде чем переходить к непосредственной причине своего визита в столицу. Он наспех залатал снаряжение у подозрительно изучавшего его кожевника, закупился походной провизией и различной мелочевкой,  и, наконец, выпил кружку эля в таверне. Когда извилистая каменная дорога привела его к воротам замка, солнце уже стояло в зените. Пожалуй, подходящее время проснуться даже самому обленившемуся монарху, так что страха разбудить старого друга уже не было. К сожалению, преграда в лице упрямого дворцового стражника грозила оставить его торчать на улице до вечера, так что все опасения, судя по всему, были излишне.
[indent] -В сотый раз повторяю вам, я старый друг Короля Алистера. Пошлите кого-нибудь за ним, он подтвердит это лично.
[indent] Мужчина в стальных доспехах громко хмыкнул, заставив недовольно вздрогнуть кончики своих несомненно роскошных усов.
[indent] -Ага, а я Император Орлея. Не положено беспокоить Короля почем зря. Записывайся на аудиенцию заранее.
[indent] Терон устало вздохнул и быстрым движением остановил мабари, который воспринимал слова верного подданного слишком близко к сердцу и поспешил ответить суровым рычанием. Возможно решение поменять привычную броню с символикой ордена Серых Стражей на более практичную, легкую и походную, было не таким уж и взвешенным. Быть может хоть в ярких одеждах в нем признали бы кого-то более значимого. Интересно, кем он вообще выглядел в глазах охранника дворцовых ворот? Сумасшедший долиец, решивший смеха ради пообщаться с королем? Торговец, сбежавший с эльфинажа только ради того, чтобы дворцовые слуги посадили его в клетку? Как много эльфов разгуливает по городу в доспехах из драконьей кожи и мечем из вулканического золота?
[indent] -Хорошо, я не прошу отвлекать его Королевское Высочество от дел государственной важности. — он сделал особый акцент на титуле старого друга, что, к несчастью, никто вокруг не оценит — Пошлите за королевским советником. Или за кем-то еще, с меньшим количеством заслуг и титулов, но способным говорить с королем напрямую.
[indent] -Нет — значит нет, эльф. Передай своему хозяину, что договариваться о аудиенции нужно заранее. И делать это необходимо не с дворцовой стражей.
[indent] Удивительно, как в этой стране, даже если ты никогда не был в рабстве или услужении, окружающие все равно способны найти тебе мифического хозяина. Что же, по крайне мере ответ на один из вопросов все же был найден. Видимо походный вид и дорогостоящее снаряжение в глазах стражи больше соответствует все же жителям эльфинажа, как бы странно это не звучало. Порой у людей с логикой большие проблемы, но доказывать им это — себе дороже. Терон уже было смирился, что придется снять комнату в таверне и искать счастье со сменой караула, когда к воротам замка подошла делегация, внушающая своим внешним видом куда больше уважения, чем вымазанный в земле долиец.
[indent] -Эрл Теган! — усатый стражник тряхнул тяжелым снаряжением и согнулся в учтивом поклоне.
[indent] Шедший впереди знатный мужчина отодвинул в сторону одного из своих охранников и, нахмурившись, вгляделся в лицо эльфа. Серый Страж приветливо улыбнулся.
[indent] -Терон! Вот так совпадение! Давно не виделись. Во имя Создателя, я даже не сразу признал тебя.
[indent] Хотелось сказать, что в последнее время это случается слишком часто, а ведь он всего лишь сменил прическу, но долиец тактично умолчал, не снимая с лица вежливой улыбки.
[indent] -Ба... Эрл Теган. Действительно неожиданная, но весьма приятная встреча.
[indent] Тяжело выпадать из политической жизни, особенно если она тебе и не была интересна. Другой дворянин мог бы и оскорбиться на спутанный титул, но Теган Геррин был человеком весьма великодушным и воспринял это с юмором. Улыбка долийца же стал чуть более виноватой. Он слегка пожал плечами в понятном только им двоим жесте и с жалостливым лицом кивнул в сторону стражи.
[indent] -Быть может вы поможете мне обойти воистину непреступную охрану дворцовых ворот?
[indent] Теган, нахмурившись, какое-то время переводил взгляд с обычного стража на Серого, после чего его лицо просветлело, а на устах заиграла не скрываемая улыбка.
[indent] - Похоже Королевская Стража по праву считается элитой, если даже Герой Ферелдена не может её побороть.
[indent] Произнесенный чуть ли не нараспев титул произвел на усатого гвардейца большое впечатление. Белея все сильнее по мере осознания произошедшего, он уже рухнул на колени, моля простить его за ошибку. Из всех присутствующих этот жест произвел впечатление лишь на мабари, который ответил стражнику лаем торжествующей справедливости. Терон же лишь махнул рукой и проследовал за эрлом Редклифа в открытые ворота замка. Пожалуй встреча с Теганом действительна была невероятно удачным совпадением. Иной дворянин мог бы куда сильнее обозлиться на стражника за ошибку, посчитав это серьезным оскорблением, а доказывать что-либо упрямым аристократам совершенно не хотелось.
[indent] Тронный зал не сильно изменился с тех пор, как Страж был здесь в последний раз. Людской архитектуре сложно сравниться с мастерами Орзаммара или древними эльфийскими руинами, но дворец все же производил приятное впечатление. Терон никогда не видел себя в этих серых каменных стенах, но это не мешало ему восхищаться красотой шелковых гобеленов и причудливым танцем теней на непреступных каменных стенах. Король Алистер, восседавший на одиноком троне внешне прекрасно вписывался в окружающую обстановку, но Страж знал старого друга слишком хорошо, чтобы различать на его лице смертельную скуку, спрятанную за напускным величием. Судя по всему два банна никак не могли определить, где проходит граница их владений и пришли к королю как к более весомой инстанции в данном вопросе. Невероятно увлекательный спор. Не смея отвлекать друга от столь важного и неотложного дела, Терон прислонился спиной к холодному камню, чуть в стороне от происходящего и достал свою трубку. Курить в присутствии людского короля — варварство, но что предъявить неотесанному долийцу? Раскурив запасенный табак и выпустив из губ струйку сизого дыма, он чуть наклонился к Маффину и прошептал ему на ухо.
[indent] -Надеюсь ты искупался во всех городских лужах, перед тем как мы дошли до дворца, потому что пришло время поприветствовать нашего доброго друга Алистера. Только убедись, что важные люди в дорогих одеждах выйдут их зала, прежде чем прыгать к нему в счастливые объятия.[nick]Theron Mahariel[/nick][status]i am not a hero[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0015/e0/8d/89122.jpg?v=1[/icon][sign]
[/sign][fandom]Dragon Age[/fandom][profilename]Терон Махариэль[/profilename][profilestatus]Never lose hope. Storms make people stronger and never last forever.[/profilestatus]

Подпись автора

Арт на аватарке нарисовал хтонь-товарищ

[indent] Терон обратил внимание, что его появление не осталось незамеченным. С теплой улыбкой он кивнул другу и поднял руку с трубкой в приветственном жесте. Струйка сероватого дыма с приятным мятным ароматом качнулась от этого движения, изобразив в воздухе изящную дугу. Долиец наблюдал сквозь эту неплотную завесу за королем во время его несомненно важных переговоров с легкой, едва заметной грустью. Давно прошли те времена, когда они вместе шатались по горам и болотам, вырезая порождений скверны. Перед ним был уже не наивный чудак, готовый окунуться в самое пекло любой передряги, но втайне мечтающий о тихой семейной жизни, а сформировавшийся повелитель целой страны о котором еще долго будут писать в летописях. Эльф взмахнул рукой, разгоняя табачный туман и вместе с ним неприятный мысли. Жалеть себя было рано, тем более что прямо перед глазами был друг, которым можно гордиться.
[indent] Всем нам приходится рано или поздно сталкиваться с последствиями своих решений. Жизнь это нескончаемая череда проб и ошибок, вот только не все из них равнозначны. Можно сколь угодно философски относиться к своим поступкам, но когда от твоего мнения зависит судьба целого народа, все мудрые изречения как-то гибнут в зародыше, уступая место вполне ожидаемым переживаниям о верности принятого решения. Многие были не согласны с кандидатурой Алистера на роль правителя. Одни считали, что Стражем и его соратниками руководит субъективная близость с молодым бастардом, а то и корыстные интересы. Другие же предполагали, что занимать трон следует человеку более опытному в дворцовых делах, интригах и общениях со знатью. Однако у Терона было свое мнение. Он действительно был очень близок с Алистером и именно поэтому знал о тех его качествах, что были недоступны другим возможным кандидатам на трон. Сейчас, наблюдая за тем, как уже опытный король расправляется с, казалось бы, простым деловым вопросом, он в очередной раз убедился в правильности своего выбора. Хороший правитель должен быть мудр и справедлив.
[indent] Алистер поспешил покончить с делами и когда уважаемые банны удалились из тронного зала, король поднялся с трона и исчез. На его месте вновь появился давно знакомый долийцу собрат по несчастью оказаться в ордене борцов со злом. Маффин тоже ощутил это изменение и без всякого разрешения понесся на встречу к другу, наполняя опустевший зал звонким радостным лаем. Наблюдая, как вместе с улыбкой на лице Алистера словно растворяются прожитые во дворце годы, Терон ни мог не улыбнуться сам. Ну вот, когда на ноги поднялся уже не суровый монарх, а смеющийся помолодевший человек в вымазанном костюме, превращение можно было считать завершенным. Необязательно манипулировать лириумом, чтобы творить чудеса, как бы Морриган не утверждала обратное.
[indent] Когда долийца сгребли в крепкие дружеские объятия, улыбка заметно поблекла. Непросто сохранять радость долгожданной встречи, когда недостаток кислорода мешает думать о чем-то кроме собственной жизни.
[indent] -У нас, простых путешественников, проблемы с голубиной почтой, так что предупреждение — штука не простая. — он слегка прокашлялся и положил руку на грудь, попутно проверяя все ли ребра на месте — А с Морриган, можно сказать, ты угадал. Только цепи эти называются "брак" и "отцовство". Ну, знаешь, такие штуки, которые тяжело игнорировать. Я бы, кстати, сказал, что она передает тебе привет, но врать друзьям с порога — дурной тон.
[indent] Усмехнувшись, вспоминая лицо Морриган всякий раз, когда речь заходит о правителе Ферелдена, Терон вновь зажал в зубах верную резную трубку, которую каким-то чудом удалось сохранить во время железной хватки дружеских объятий. Хотелось бы сказать, что ужин и прочие прелести жизни подождут, но живот предательски заурчал, напоминая своему хозяину, что до Денерима они шли почти без остановок и шансов отдохнуть особо не было.
[indent] -Дела, я думаю, подождут. Озадачивать друзей с порога еще хуже, чем лгать, так что к этому мы еще успеем вернуться. К тому же, разве не могу я просто по-человечески соскучиться? С Морриган не особо получается закатить холостяцкую вечеринку, знаешь ли. — он вновь усмехнулся и потрепал за ухом успевшего обнюхать весь тронный зал Мабари — Так что от ужина отказываться не стану. Только, если можно, без лишних свидетелей. Не то, чтобы я строил тайну, вокруг своего визита, но общаться с важными господами сейчас не особо хочется.[nick]Theron Mahariel[/nick][status]i am not a hero[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0015/e0/8d/89122.jpg?v=1[/icon][sign]
[/sign][fandom]Dragon Age[/fandom][profilename]Терон Махариэль[/profilename][profilestatus]Never lose hope. Storms make people stronger and never last forever.[/profilestatus]

Подпись автора

Арт на аватарке нарисовал хтонь-товарищ

[indent] Губы невольно растянулись в улыбке в ответ на сравнение Морриган с управлением целой страной. В каком-то смысле Алистер был прав. Ведьма из Диких Земель никогда не стремилась к размеренной семейной жизни. В свое время ему в прямом смысле пришлось добиваться её боем, прорезая себе путь через полчища порождений тьмы. Но, как бы это не выглядело со стороны, Терон прекрасно знал, на что шел. И неукротимая колдунья совсем не такая сложная, какой хочет казаться со стороны. У них со стражем много общего и, в отличие от судьбы Алистера, что избрал страну в качестве супруги, Терон никогда не жаловался на собственный выбор. Можно сказать, все было буквально наоборот. Впервые за долгое время он мог бы сказать, что понимает значение столь эфемерного понятия как "счастье". И именно по этой причине он прибыл в столицу Ферелдена.
[indent] -И с каких это пор ты так хорошо научился читать между строк? — эльф продолжал улыбаться, но в глазах мелькнула тень печали — Как мне повезло, однако, со связями. Ну что же, грех не пользоваться такими преимуществами! Веди.
[indent] Терон коротко махнул мабари, который уже успел обнюхать каждый квадратный метр тронного зала. Маффин поднял ухо и с легким недоумением наклонил голову, но, увидев, что хозяин направляется к выходу, тут же бросил свои несомненно важные занятия и поспешил занять свое привычное место верного телохранителя по правую ногу от эльфа. Алистер провел их через одну из боковых дверей, куда обычным смертным путь явно заказан. Коридоры в роскоши не уступавшие главному залу, сильно проигрывали другим помещениям в размерах и явно предназначались для личного пользования наиболее важных господ королевского окружения. Пара стражников закованных в латы по самые уши гордо выпятили стальные груди в приветственном жесте, но его Алистерское величество не придал этому особого значения и быстро скрылся в своих покоях. Долиец кивнул служивым, не вынимая изо рта трубки, и последовал за другом.
[indent] Пока Алистер занимался раздачей указаний явно не готовых к такому повороту событий поварам и слугам, Страж занял один из свободных стульев и изучал комнату. В королевских покоях ему уже доводилось бывать раньше, за особые заслуги перед короной, так сказать, но он до сих пор удивлялся тому, насколько скромным было здешнее убранство на контрасте с тронным залом и, особенно, с Орлеем. В голове невольно завертелся вопрос, жили ли так предыдущие правители или виной всему скромность его давнего знакомого. С другой стороны, любоваться на уютно обставленную жилую комнату было куда приятнее, чем пировать среди бесконечных гобеленов и унылых лиц на картинах.
[indent] Когда слуги с практически рекордной для внезапной просьбы скоростью накрыли на стол, Терон едва не подавился дымом. Нет, ему безусловно приходилось бывать на всяческих банкетах, да и Морриган не отказывала себе в благах жизни во дворце, но глядя на то, как Алистер описывает гору всевозможных явств "скромным перекусом", невольно почувствуешь, как глаза ползут верх по лбу.
[indent] -Ну-ка, встань, покрутись. — эльф выгнулся, изучая друга наиграно придирчивым взглядом — Пытаюсь понять, не отрастил ли ты себе королевское пузо. — он поднял наполненный кубок и поднял его в торжественном жесте — Но тост хороший. За встречу.
[indent] Какое-то время они были заняты едой, прерываясь на традиционные дружелюбные колкости и шутки о былых деньках. Ничто не поднимает настроение так, как сытый ужин и приятная беседа с лучшим другом. Маффин, прочувствовав атмосферу, покончил со своей порцией и мирно посапывал, сложив лапы у камина. Кувшин с элем уже опустел и на его замену поступил новый. Хорошо иметь неограниченный запас напитков в свободном доступе. Подняв очередной кубок и осознав, что больше в него уже не влезет, долиец откинулся на спинку стула.
[indent] -Нет, после таких перекусов просто необходимо растрясти жирок. Не забыл еще как меч в руках держать?
[indent] Он продолжал говорить с усмешкой, но слова звучали без былого веселья. Вздохнув, эльф оперся локтями на стол и перевел взгляд на пламя камина. Огонь размеренно потрескивал, методично поглощая свою добычу в виде идеально нарубленных поленьев. Даже простейший источник тепла и света здесь сильно отличался от костра походного лагеря. Когда-то, казалось, уже целую вечность назад, долиец казнил себя за то, что обрекал друга на судьбу самого влиятельного человека в стране. Сейчас он ненавидел себя за то, что пытался вытащить его из этой клетки обратно в пекло опасности.
[indent] -Алистер. — он вновь обратил взгляд на короля, мгновенно потеряв пьяную беззаботность в голосе и поведении — Я думаю, ты знаешь, зачем я здесь. Скажи, ты... Слышишь Это ночами?[nick]Theron Mahariel[/nick][status]i am not a hero[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0015/e0/8d/89122.jpg?v=1[/icon][sign]
[/sign][fandom]Dragon Age[/fandom][profilename]Терон Махариэль[/profilename][profilestatus]Never lose hope. Storms make people stronger and never last forever.[/profilestatus]

Подпись автора

Арт на аватарке нарисовал хтонь-товарищ

[indent] Сложно сказать, чего именно ждал Терон, направляясь в Денерим. Все Серые Стражи, став единожды братьями по крови, разделяют одну печальную судьбу и Алистер, пусть формально он сменил бремя клятвы на груз короны, наверняка задумывался, что ждет их в темных лабиринтах глубинных троп. Но, все же, каждый по-своему переживает приближающуюся неизбежность конца. Если есть те, кто в страхе пытаются любимым средствами отсрочить печальный финал, то найдутся и те, кто предпочтет не забивать голову бесполезными переживаниями. Возможно Алистер был ближе ко второму. Во всяком случае видно было, что тема разговора застала его врасплох. Слегка потерянный взгляд старого друга, с преувеличенным интересом изучающий пламя камина, причинял Терону почти физическую боль. Меньше всего ему хотелось возвращать других к печальной реальности. Но, порой, в жизни приходится поступать совсем не так, как подсказывает сердце.
[indent] Голос Алистера звучал тихо, но уверенно. Игровое влияние выпитого вина выветрилось неожиданностью поднятой темы. Терон невольно вспомнил их первый разговор о голосе, звучащем в кошмарах. Тогда Алистеру пришлось выполнять роль умудренного опытом наставника, хотя он и сам принял клятву незадолго до внимающего его каждому слову долийского эльфа. Сейчас их позиции поменялись, но суть оставалась неизменной. Тьма, что отравляет их сны оскверненной кровью, зовет их в последний путь, и никто из них не представляет, что с этим можно сделать.
[indent] -Сыпь... — эльф с грустью усмехается не изменяющему стилю своего общения другу — Знаешь, а это, на удивление, хорошая "метафора", учитывая, что нас ждет.
[indent] Он пригубил из своего бокала, содержимое которого, в противовес королевскому, напротив теперь убывало невыносимо медленно. Пара капель дорогого вина почему-то на вкус отдавала железом, скрипящим на зубах. Как скоро сытный обед им будет заменять жажда человеческой плоти? Там, в древних пещерах Орзаммара, они видели, что делает с людьми скверна. И мысли о том, что в погоне за лекарством можно пропустить миг важнейшего решения и измениться навсегда, пугал куда больше потенциальной смерти. Пальцы с силой сжали кубок, обнажая набухшие от напряжения вены. Терон шумно вздохнул, возвращая себе контроль над эмоциями.
[indent] -Знаешь, я вот никогда не стремился дожить до старости. Мысли о настоящем как-то всегда оттесняли мое беспокойство о будущем.
[indent] Эльф вновь улыбнулся, опустив взгляд на кольцо, долгие годы не покидавшее его безымянный палец. У него никогда не было таланта к магии и он не представлял, можно ли ощутить текущую по предмету энергию лириума, но согретая теплом его кожи розовая древесина все равно каким-то образом напоминала о наложенном на него заклятии. Каждый раз, когда смотрел на это кольцо, он видел Морриган, знающую, что с ним все в порядке. Он видел Кирана, ждущего его возвращения. Он видел причину жить.
[indent] -Теперь... Теперь все изменилось. Похоже старею. — в тени его улыбки впервые мелькнула теплота — Я знаю, что идея эта близка к невозможному. Никому до этого не удавалось победить Зов. Но, ты же меня знаешь, я не привык сдаваться без боя.
[indent] Страж со стуком поставил кубок на стол, заставив мабари поднять голову с недоуменным вопросом в глазах. Долиец повернулся к другу, прогоняя расслабляющий эффект алкоголя вместе с оставшимися позади шутками. Говорят неприятные вопросы нужно задавать в лоб, быстр и просто, как старый уже ненужный пластырь. Вот только не так просто на это решиться.
[indent] -Не хочу тебя обнадеживать, вероятно все это лишь пустые теории, но, кажется, мы с Киллиан кое-что нашли. Это как минимум зацепка. Исходная точка. Лучше, чем ничего. Я обычно всегда уверен в своих силах, но нужно быть реалистами. Мне нужна помощь. Помощь людей, которым я полностью доверяю. — долиец в очередной раз вздохнул, мысленно подбирая слова — Я знаю, что у тебя теперь полно обязанностей. И долг, который куда тяжелее обещаний старой дружбы. Но королевская армия в нашем походе будет лишь мешать, а вот крепкий щит и надежное плечо рядом — куда более полезный союзник.
[nick]Theron Mahariel[/nick][status]i am not a hero[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0015/e0/8d/89122.jpg?v=1[/icon][sign]
[/sign][fandom]Dragon Age[/fandom][profilename]Терон Махариэль[/profilename][profilestatus]Never lose hope. Storms make people stronger and never last forever.[/profilestatus]

Подпись автора

Арт на аватарке нарисовал хтонь-товарищ